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El exjugador estadounidense de baloncesto Bill Walton, dos veces campeón de la NBA y miembro del prestigioso Salón de la Fama, ha fallecido este lunes a los 71 años víctima de un cáncer, ha confirmado la liga estadounidense.
El californiano, apodado ‘The Big Red Head’ por su característico color de pelo -pelirrojo- y por su alta estatura -2,11 metros-, jugó en la NBA durante 10 temporadas, entre la década de los setenta y la de los ochenta, después de sobresalir en la NCAA con UCLA en un equipo en el que también estaban John Wooden y Lew Alcindor, posteriormente Karim Abdul-Jabbar.
Ya en la NBA, militó entre 1975 y 1978 en Portland Trail Blazers, donde conquistó el anillo en 1977, año en el que fue MVP de las Finales, y se llevó un MVP de la NBA en 1978. Tras ello, jugó con San Diego Clippers/Los Angeles Clippers y Boston Celtics, equipo en el que logró su segundo título en 1986.
Tras retirarse, Walton, padre del jugador y entrenador Luke Walton, ejerció como comentarista. Este lunes, murió “rodeado de su familia” y tras “una prolongada batalla contra el cáncer”, según señala la NBA.
Today we mourn the passing of legendary Hall of Famer Bill Walton. He was a true friend to the Hall and a persistent champion for what the sport can accomplish in the lives of those who play.
Our sincere condolences to his family and friends. Bill’s contributions to the NBA and… pic.twitter.com/E96su9O9fJ
— Basketball HOF (@Hoophall) May 27, 2024
El comisionado de la NBA, Adam Silver, describió a Bill Walton como alguien “verdaderamente único”.
Como jugador del Salón de la Fama, redefinió la posición de pívot. Sus habilidades únicas y versátiles lo convirtieron en una fuerza dominante en UCLA y lo llevaron a ser MVP de la temporada regular y de las Finales de la NBA, dos campeonatos y un lugar en los equipos del 50º y el 75º aniversario de la NBA.
Posteriormente, llevó “su contagioso entusiasmo y amor por el juego a la transmisión”, donde ofreció “comentarios perspicaces que entretuvieron a generaciones de aficionados al baloncesto”.
Su entusiasmo por la vida era habitual en los eventos de la liga, siempre optimista, sonriendo de oreja a oreja y buscando compartir su sabiduría y calidez.
RIP BILL WALTON
In 1977, A 3rd-year Walton had one of the greatest Finals performances ever as the Blazers won their 1st & only NBA Championship: 20 PTS, 23 REB, 8 BLK, 7 AST
— Ballislife.com (@Ballislife) May 27, 2024
“Atesoraba nuestra estrecha amistad, envidiaba su energía ilimitada y admiraba el tiempo que dedicaba a cada persona que conocía. Como miembro querido de la familia de la NBA durante 50 años, Bill será profundamente extrañado por todos aquellos que llegaron a conocerlo y amarlo. Mi más sentido pésame a la esposa de Bill, Lori; a sus hijos, Adam, Nate, Luke y Chris; y sus muchos amigos y colegas”, finalizó.
I am sad today hearing that my comrade & one of the sports worlds most beloved champions & characters has passed. Bill Walton enjoyed life in every way. To compete against him & to work with him was a blessing in my life. Sorry for your loss Walton family. We’ll miss him too. Doc pic.twitter.com/GAEt1DRH8N
— Julius Dr J Erving (@JuliusErving) May 27, 2024
We have lost one of the greatest players and personalities that this franchise, this sport and this region have ever known. Bill Walton is synonymous with Southern California basketball: a San Diego native, a UCLA phenom, a Clipper icon.
He defined the game as a player, a… pic.twitter.com/KAXvnG8Mkk
— LA Clippers (@LAClippers) May 27, 2024
(Con información de Europa Press)
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