Israel prepara lanzar un ataque terrestre en la Franja de Gaza, controlada por Hamás, tras advertir a los palestinos que viven en este territorio que huyeran hacia el sur, hacia una frontera cerrada con Egipto.
Mientras tanto, el asesor de Seguridad Nacional israelí advirtió al grupo militante libanés Hezbolá de que no inicie una guerra en un segundo frente, amenazando con la “destrucción del Líbano” si lo hacía.
Israel prometió aniquilar a Hamás en represalia por los ataques de hace una semana.
Israel sometió a Gaza al bombardeo más intenso que jamás haya visto
En respuesta, los aviones y la artillería de Israel sometió a Gaza al bombardeo más intenso que jamás haya visto, poniendo al enclave, hogar de 2.3 millones de palestinos, bajo un asedio total.
Las autoridades de Gaza afirman que más de 2 mil 200 personas han muerto, una cuarta parte de ellas niñas y niños, y casi 10.000 han resultado heridas.
Equipos de rescate buscaban desesperadamente supervivientes de los ataques israelíes aéreos nocturnos.
Miles de palestinos huyeron
Miles de palestinos huyeron el sábado del norte de la Franja de Gaza por la ruta del esperado asalto terrestre israelí, mientras Israel bombardeaba la zona con más ataques aéreos.
El líder de Hamás, Ismail Haniyeh, afirmó que los palestinos “permanecerán en nuestra tierra”, a pesar de que, según los informes, un millón de habitantes de Gaza han huido desde que Israel inició sus bombardeos.
El ataque sorpresa de Hamás del 7 de octubre sumió a la región en una nueva crisis, mientras los furiosos dirigentes israelíes se preparan para responder con una fuerza aplastante.
“Los soldados y batallones de las Fuerzas de Defensa de Israel están desplegados por todo el país y están aumentando su preparación operativa para las próximas fases de la guerra, haciendo hincapié en importantes operaciones terrestres”, declaró el ejército en un comunicado.
Israel: habrá ataques aéreos, marítimos y terrestres
Añadió que esto incluiría asaltos aéreos, marítimos y terrestres y abarcaría una “arena de combate ampliada”, sin dar más detalles.
El viernes, el ejército israelí ordenó a la población de la mitad norte de la Franja de Gaza, que incluye el mayor asentamiento del enclave, Ciudad de Gaza, que se desplazara de forma inmediata hacia el sur.
El sábado aseguró que garantizaría la seguridad de los palestinos que huían por dos carreteras principales. Al cumplirse el plazo, las tropas de Israel se concentraban en torno a Gaza.
Hamás ha pedido a la población que no se marche y afirma que las carreteras de salida son inseguras. Según indicó, decenas de personas murieron el viernes en ataques contra autos y camiones que transportaban refugiados, aunque Reuters no pudo verificarlo de forma independiente.
En un barrio de la Ciudad de Gaza que Israel ordenó evacuar, los cazas israelíes alcanzaron varias casas con sus bombas, según los residentes.
“Prefiero morir y no marcharme”
“Hemos vivido una noche de horror. Israel nos castigó por no querer abandonar nuestra casa. ¿Existe una brutalidad peor que ésta?”, dijo por teléfono un padre de tres hijos desde un hospital donde se había refugiado, declinando dar su nombre por temor a represalias.
“Nunca iba a irme, prefiero morir y no marcharme, pero no puedo ver a mi mujer y a mis hijos morir ante mis ojos. Estamos indefensos”, señaló.
La Media Luna Roja Palestina dijo que recibió la orden israelí de desalojar el hospital, pero que no lo haría porque tenía el deber humanitario de seguir prestando servicios a los enfermos y heridos.
La única ruta de salida de Gaza que no está bajo control israelí es un puesto de control con Egipto en Rafah.
Egipto dice oficialmente que su lado está abierto, pero el tráfico lleva días interrumpido debido a los ataques israelíes.
Fuentes de seguridad egipcias afirmaron que se está reforzando el lado egipcio y que El Cairo no tiene intención de aceptar una afluencia masiva de refugiados. (Reuters)