FRÁNCFORT, Alemania (AP) — El Banco Central Europeo mantuvo sin cambio las tasas de interés el jueves por primera vez en más de un año, al tiempo que la guerra entre Israel y Hamás genera aún más pesimismo sobre las ya negativas perspectivas para la economía europea.
Es la primera reunión del banco sin cambios después de un ritmo vertiginoso de 10 aumentos consecutivos que datan de julio de 2022 y que llevaron su tasa clave a un récord del 4%. El BCE se une a la Reserva Federal de Estados Unidos, el Banco de Inglaterra y otros para mantener estables los costos de endeudamiento —aunque en los niveles más altos en años— a medida que la inflación ha caído.
La presidenta del BCE, Christine Lagarde, señaló un declive “masivo” de la inflación al 4,3% en septiembre, con una caída de los costos del combustible y una disminución del punto máximo de los precios de los alimentos. Reiteró que las tasas altas ayudarán a hacer retroceder la inflación al objetivo del banco del 2% si “se mantienen durante un período lo suficientemente largo”.
No indicó cuánto tiempo podría llevar eso, pero dijo a los periodistas en Atenas, donde el banco celebró una de sus reuniones habituales fuera de su sede de Fráncfort, que “incluso tener una discusión sobre recortes resulta totalmente prematuro”.
Lagarde tampoco descartó nuevos aumentos de tasas, dependiendo de cómo avance la lucha contra la inflación, y subrayó que “no voy a emitir un juicio para decir que estamos en el punto máximo”.
El “mensaje del BCE parece claro”, indicó Holger Schmieding, economista jefe del banco Berenberg, en una nota de análisis. “A falta de sorpresas importantes, las tasas se mantendrán en sus niveles actuales en el futuro previsible”.
La inflación alcanzó un doloroso 10,6% en octubre para los 20 países que utilizan el euro, al tiempo que la guerra de Rusia en Ucrania pasa factura.