Los cambios bruscos de temperatura y algunas características de las nuevas estaciones afectan nuestra salud y la de nuestras mascotas, por lo que debemos estar al pendiente de ellas.
Aunque en general los gatos suelen adaptarse de manera correcta a los cambios de clima, padecimientos como la influenza o la gripe felina pueden aparecer en ellos cuando las temperaturas disminuyen.
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“Los gatos se pueden infectar con los diferentes virus de la influenza, como los virus de la influenza aviar, y transmitirlos de unos a otros (de gato a gato)”, señalan en su portal los Centros de Control de Enfermedades de Estados Unidos (CDC, por sus siglas en inglés).
Al igual que en los humanos, la influenza no suele afectar gravemente a la mayoría de los gatos, pero en aquellos michis muy pequeños, de edad avanzada o que tienen otros padecimientos, puede ser fatal.
¿Cuáles son los síntomas de la influenza y gripe felinas?
Los gatos suelen infectarse de influenza o gripe felina en muchos sentidos de la misma manera que nosotros. Cuando entran en contacto con otros michis enfermos o éstos beben en el mismo cuenco o comen de la misma comida, pueden contraer la enfermedad.
“Algunos estudios científicos sugieren que no es inusual que los humanos infecten a los gatos con los virus de influenza estacional. Sin embargo, es poca la información sobre el riesgo de que un gato infectado con influenza la transmita a las personas”, detallan los CDC.
La gripe felina causa dolor de garganta, lagrimeo, estornudos, dolor muscular, fiebre y otros malestares, los cuales pueden provocar que los gatitos pierdan el apetito de forma momentánea y estén más inactivos.
A largo plazo, la aparición de úlceras y los estornudos constantes pueden hacer que desarrollen rinitis, infecciones e incluso problemas en la vista, por lo que deben ser tratados por un médico veterinario.
¿Cómo tratar a los gatos con gripe o influenza felina?
Si tu gatito tiene algunos síntomas de influenza o gripe felina, lo primero que debes hacer es llevarlo con un veterinario, quien te recomendará los mejores medicamentos para que sus síntomas se sientan más leves.
Al igual que en los humanos, existen cientos de virus que causan la influenza en los gatos, por lo que no existen medicamentos específicos que la eliminen, aunque es un hecho que sí reducen los síntomas.
Otra precaución que debes tomar es apartar al gatito enfermo de otros gatos y animales, para evitar su contagio, además de darles agua abundante para mantenerlos bien hidratados.
“Procura mantener los ojos y la nariz del gato limpios de secreciones mediante un algodón húmedo con agua salada, y ábrele el apetito con una dieta apetecible que desprenda un fuerte olor”, detalla la página web de Purina.
¿Los humanos podemos contagiarnos de influenza o gripe felina?
La respuesta es no. Al menos, eso es lo que se sabe hasta el momento. Al parecer, los humanos sí pueden transmitir algunos virus de la influenza estacional a los gatos, pero el viaje a la inversa parece inviable.
“Los CDC consideran que el riesgo de que un gato infectado transmita el virus de la influenza a los seres humanos es bajo; sin embargo, es probable que dicho riesgo dependa de las características del virus en sí mismo y de la duración y la intensidad de la exposición”, detallan.
Entre otros consejos, los CDC recomiendan lavarte bien las manos después de tocar a tu gatito enfermo, su caja de arena o los platos donde comen o beben, para minimizar cualquier riesgo de infección.